Da Redação 09/09/2013

A colheita do algodão exige alguns cuidados de manejo para garantir a qualidade final do produto. Esses cuidados, na verdade, começam antes da hora de colher e, entre eles, está a aplicação de desfolhantes. No entanto, ao longo do processo, o produtor rural deve ter atenção também com pragas, como os pulgões e o bicudo. Já ao final do processo, o armazenamento, no caso de pequenos produtores, também exige cuidados. Segundo Carlos Alberto Domingues, entomologista da Embrapa Algodão, a colheita deve ser feita assim que a maior parte dos capulhos estiver aberta.

— Logicamente, em lavouras de colheita mecanizada, um pouco antes da colheita, é feita a aplicação com desfolhante para facilitar a colheita e reduzir as impurezas na pluma de algodão — afirma o entomologista.

De acordo com ele, antes da colheita, o produtor deve seguir o programa de manejo integrado de pragas. Isso porque ao controlar as pragas adequadamente e fazer uma fertilização de solo apropriada, ele terá uma alta produção por planta, o que vai permitir o retorno econômico.

— Com relação às pragas, é importante ter cuidado principalmente com insetos sugadores, como a mosca branca e os pulgões. Muitas vezes, o ataque deles está associado à produção de Honeydew, uma substância açucarada. Essa substância, principalmente em regiões de clima semi-árido, pode comprometer a fiação porque forma açúcares na fibra. No entanto, não podemos esquecer as outras pragas que atacam a lavoura, como o bicudo, que também deve ser controlado — orienta Domingues.

Muitos produtores do Estado do Mato Grosso, que hoje é o maior produtor de algodão do Brasil, têm plantado em sistema adensado, como conta o entomologista. Ele diz que esse tipo de sistema de cultivo do algodão deve ser feito com colheitadeiras específicas.

— Muitas vezes, esse sistema de algodão adensado faz com que a colheita tenha muitas impurezas na pluma. Então, como esse ainda é um sistema novo, acreditamos que o ideal é o produtor plantar no sistema convencional, no espaçamento de 80cm entre linhas, com 9 ou 10 plantas na linha. Além disso, antes da colheita, deve-se fazer o desfolhamento da cultura — explica.

Já em pequenas lavouras, ele lembra que a colheita é feita manualmente. Nesse caso, deve-se evitar ensacar a pluma de algodão em saco de vinil ou plástico, pois a fibra sintética pode se misturar com a fibra do algodão, o que acaba por depreciar a fibra colhida. Portanto, deve-se utilizar sacos de algodão para evitar esse problema. Já quando o assunto é limpeza, as máquinas colheitadeiras já têm dispositivos que fazem uma limpeza prévia da pluma do algodão.

— No sistema de tubulação, existe um equipamento que separa essas impurezas. Logicamente, no sistema comum de colheita mecanizada, a pluma sai bastante limpa. No entanto, no sistema adensado, mesmo com os limpadores, acaba havendo um excesso de sujeira — afirma.

Para Domingues, durante o transporte, é importante verificar se a carreta que transporta a pluma está bem vedada para evitar a queda e a dispersão involuntária de sementes ao longo das pistas e rodovias, que acabam virando fonte de inóculos para pragas. Já na colheita de pequenos produtores, deve-se ter um armazém seco para evitar que a chuva molhe a fibra do algodão.

Para mais informações, basta entrar em contato com a Embrapa Algodão através do número (83) 3182-4300.

Reportagem exclusiva originalmente publicada em 04/04/2012