A Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade Estadual Paulista (Unesp) está desenvolvendo pesquisas sobre métodos alternativos de muda forçada para poedeiras comerciais. Sob a orientação do professor Edivaldo Antônio Garcia busca, o ensaio é o tema da dissertação de mestrado da zootecnista Andréa de Britto Molino.
Convencionalmente, a muda forçada consiste na suspensão temporária da alimentação das aves de produção por até 14 dias. Deste modo, a troca das penas é induzida e o retorno produtivo diminui de quatro meses para oito semanas em média. Sua utilização em larga escala pelos produtores se fundamenta pela eficiência e baixo custo.
A técnica tradicional promove o rejuvenescimento das aves, fazendo com que retornem ao peso de franga com perdas de 30% de massa corpórea. Além disso, a pausa na postura de ovos proporciona descanso do aparelho reprodutor que garante melhoria no desempenho. A motivação principal é sempre minimizar o custo de reposição dos animais.
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Resultados viabilizam |
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No entanto, o controverso período de jejum absoluto vem sendo bastante criticado por entidades protetoras de animais dos Estados Unidos e União Europeia. E, de acordo com Andréa, a partir de 2012, esses países não importarão mais ovos provenientes de propriedades que apliquem a prática.
— Para encontrar um modo de minimizar o sofrimento das aves, na primeira fase dos experimentos observamos 420 indivíduos com 70 semanas de idade por 28 dias. Adotamos cinco tipos de restrição alimentar, variando do jejum a 60 gramas de ração por dia. Paralelamente, fornecemos a outro conjunto de aves, também com essas restrições, calcário de granulometria grosseira, a fim de melhorar a qualidade das cascas dos ovos — explica ela.
As experiências demosntraram que as aves alimentadas com 15 gramas de ração diária mantiveram o tempo reduzido de muda, e os ovos superaram a qualidade daqueles produzidos pelas frangas submetidas ao jejum completo. Esses resultados viabilizam uma reciclagem no sistema de muda, possibilitando a adequação às novas exigências do mercado internacional.