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O uso de lodo de esgoto na agricultura pode beneficiar tanto produtor quanto o meio ambiente. Além de aumentar a produtividade agrícola, o insumo promove o seqüestro de carbono e evita que haja emissão de gases para atmosfera. A partir de experimentos realizados no Instituto Agronômico de Campinas (IAC), em São Paulo, pesquisadores observaram que a prática também ajuda na manutenção da fertilidade e ainda gera incremento de matéria orgânica no solo, o que cria condições microbiológicas favoráveis para o desenvolvimento da cultura. Os resultados preliminares do estudo foram apresentados no VII Simpósio Interamericano de Biossólidos, realizado entre os dias 23 e 26 de outubro, no IAC.
O solo pode ser uma fonte de emissão de carbono para a atmosfera por ocasião do desmatamento, mas também pode servir para armazenar o carbono. Uma das formas de provocar isso é através da aplicação do lodo de esgoto tratado que, por ser um material essencialmente orgânico, e portanto com alto teor de carbono, tem a capacidade de promover o sequestro. De acordo com Leonardo Machado Pitombo, pós-graduando do IAC na área de poluição do solo, o uso do lodo ainda apresenta a vantagem de não emitir gases.
— Não adianta o carbono estar no solo se ele emitir outros gases para a atmosfera que tenham um potencial de aquecimento global maior do que o CO2. Por isso, nos nossos experimentos, realizados na fazenda Santa Eliza, são feitas coletas mensais de gás carbônico, óxido nitroso e metano. A gente mede as concentrações, estima o fluxo, faz o balanço e transforma tudo em carbono equivalente para fazer a estimativa da emissão desses gases para a atmosfera — explica.
Para que seja possível comparar os resultados, os pesquisadores trabalham com uma área cultivada sem aplicação de lodo de esgoto, outra área com a dose recomendada de aplicação para o cultivo do milho e mais uma área agrícola com o dobro da quantidade de esgoto recomendada para a cultura. A experiência mostrou que quando a dose recomendada é respeitada as emissões de gases são semelhantes às da adubação mineral e o lodo oferece potencial de seqüestro de carbono.
De acordo com Pitombo, a demanda por aplicação de lodo no solo é grande e muitos experimentos estão em andamento com a cultura do milho, que tem alta demanda de nitrogênio. Os resultados obtidos com a prática revelaram ganhos de produtividade, manutenção da fertilidade e incremento de matéria orgânica no solo.
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11/03/2025
