Segundo Teixeira et al. (2000) o petróleo é usado desde tempos bíblicos, os babilônios e egípcios antigos já o conheciam e pavimentavam estradas além de impermeabilizarem ambientes, os chineses o usavam como combustível para lâmpadas e os romanos em armas. No entanto, naquelas épocas os volumes utilizados eram pequenos, mas depois de 1859 o uso do petróleo aumentou significativamente quando começou a substituir o óleo de baleia para fins de iluminação (HINRICHS et al., 2010). E após a hegemonia dos motores de combustão interna (século XX) como fonte de potência para veículos e máquinas, o uso subiu exponencialmente, chegando a patamares globais, causando impactos no meio ambiente, na economia e na sociedade. 

 

A origem exata do petróleo ainda é incerta, existem diversas teorias (origem orgânica ou inorgânica), a mais aceita segundo Teixeira et al. (2000) é de que a milhões de anos no passado, enormes quantidades de matéria orgânica - pequenos animais (zooplâncton) e plantas (fitoplâncton=algas) - foram soterradas juntamente com sedimentos de lagos ou mares, estes soterramentos podem ter sido feitos por movimentação tectônica, ou por deposição normal, mas ambos tinham em comum a ausência de oxigênio (ambiente anaeróbico). Nestes ambientes a matéria orgânica foi se transformando pela perda de componentes voláteis até se tornar uma mistura de hidrocarbonetos, que formaram um líquido oleoso, eis o petróleo. Dependendo das condições de pressão e temperatura os componentes voláteis ficam confinados no mesmo “poço”, eis o gás natural. Hoje em dia o domínio de reservas de petróleo leva a guerra e a capacidade de extraí-lo e processá-lo é um dos fatores que levam ao desenvolvimento econômico. 

 

Neste contexto pode-se afirmar que o Brasil tem destaque, principalmente com a alta tecnologia desenvolvida pela Petrobras e a descoberta dos campos de petróleo do “Pré-sal”. A Oferta Interna de Energia (OIE) no Brasil proveniente do petróleo segundo EPE (2011) foi de 102,8 milhões de toneladas equivalente de petróleo (tep) e a OIE proveniente do gás natural foi de 27,6 milhões de tep, estes totais representam respectivamente 38% e 10,2% de toda a energia ofertada ao Brasil no ano de 2010. O consumo de petróleo utilizado pela agricultura no Brasil teve um montante de aproximadamente 5,8 milhões de tep (EPE, 2011), referente essencialmente ao uso de 5,9 milhões de metros cúbicos de óleo diesel. Neste período o Brasil produziu 41,4 milhões de metros cúbicos de diesel, portanto a agricultura utilizou aproximadamente 14,2 % de toda a produção de diesel brasileira. No próximo artigo desta série o foco será o óleo diesel no contexto da agricultura brasileira. 

 

Bibliografia:

 

Empresa de Pesquisas Energéticas do Ministério de Minas e Energia (EPE-MME, 2011). Balanço Energético Nacional 2011. Disponível em:https://ben.epe.gov.br/BENRelatorioFinal2011.aspx, acessado em 20/19/2011.

Hinrichs, R. A.; Kleinbach, M.; Reis, L. B. Energia e meio ambiente. CENGAGE: São Paulo, 2010.

Teixeira, W.; Toledo, M. C. M.; Fairchild, T. R.; Taioli, F. Decifrando a Terra. Oficina de Textos: São Paulo, 2000.